Ni andra vet förstås redan vem jag är här för att prata om: Ned. The Wife Guy of The Try Guys, före detta Buzzfeeders, nu oberoende innehållsskapare, med nästan 8 miljoner prenumeranter som provar saker som att köra högt, bära drag och äta hela menyn på olika kedjerestauranger.
Varför ska du bry dig om detta?
Jag fattar! Du kanske inte hänger med i kändisskvaller av något slag, och vi pratar i bästa fall om en marginell kändis. Ändå, här är anledningen till att jag tror att detta är viktigt.
Någon gång, och den dagen kanske aldrig kommer, kan något gå fel i en transaktion eller på sociala medier eller med en kund eller kollega. Kanske som chef för ett mäklarhus eller ett stort enormt företag, kommer en av dina agenter eller anställda att göra något dåligt, och du måste släppa ett uttalande.
På något sätt, på något sätt, kommer du att behöva skriva en ursäkt eller stå för något på något sätt. Och om och när det händer, vill jag att du ska veta hur du gör det på ett sätt som visar grace och mognad och professionalism. Jag vill inte att du ska göra saker värre genom att släppa ett uttalande som får dig att låta som den värsta möjliga versionen av dig själv.
Nu, tillbaka till dramat
Ned Fulmer, nu före detta Try Guy (mer om det senare), har nu officiellt fastnat i otrohet, i flagrante delicto med en junioranställd på kanalen. Den resulterande skandalen bröt internet och blev massivt viral, med Gen-Z som förklarade kärleken död och nästan alla andra läste upp den bara för att försöka ta reda på vad allt väsen handlade om.
Som mamma till två unga vuxna Gen-Z blev jag informerad om nyheten innan jag ens hade haft en chans att göra mitt kaffe på tisdag morgon. Jag hade varit djupt nere i ett Reddit-kaninhål, komplett med en grundlig redogörelse för vem som slutade följa vem på Instagram, när de flesta andra nyhetskanaler hade börjat titta på sin första Try Guys-video för att försöka få fart.
Jag är inte här för att skämma ut någon eller för att berätta vem som har fel, även om jag har mina tankar om saken (och en 37-bilders PowerPoint som jag delar med dig om du är intresserad). Det jag istället vill prata om är de två uttalandena som släpptes i efterdyningarna av skandalen: Det ena av Ned Fulmer själv och det andra av The Try Guys.
Uttalande nr 1: Ned Fulmer
Nu vill jag göra något klart i förväg. Denna skandal kom inte som en överraskning för någon. Detta var inte ett one-night stand som inträffade kvällen innan och som krävde ett snabbt offentligt svar. Vet du hur jag vet?
För att The Try Guys skickade ut ett e-postmeddelande med 50 procent rabatt på varor en vecka sedan. De höll redan på att bli av med Ned-varorna eftersom de visste att de var på väg att byta varumärke.
Det är därför det är så fantastiskt för mig att Ned, som var den som behövde ett bra uttalande mest, kom ut med det mest amatörmässiga, dåligt konstruerade uttalandet som möjligt. En som nästan verkade utformad för att göra saken värre istället för bättre.
Har du problem med händerna? Be inte Ned Fulmer hjälpa dig att lösa det, för han kommer bara att göra det hemskt. Oavsett vilken goodwill hans år av offentligt skapande av trevlig kille-innehåll kan ha köpt honom raderades bort med detta verkligt hemska uttalande. Redo? Här är det.
Låt oss ta det rad för rad, eller hur?
”Familjen borde alltid ha varit min prioritet, men jag tappade fokus och hade en samförstånd relation på arbetsplatsen.”
Till att börja med är jag inte säker på hur en förlust av fokus kan få någon att ha sex med någon. Om du vet vad han menar med det, snälla do inte berätta för oss i kommentarerna.
Dessutom svarar användningen av “samförstånd på arbetsplatsen” på en fråga som ingen ställde. Det hade inte förekommit några anklagelser om att förhållandet inte var samförstånd. Tror han att sådana anklagelser kommer?
Det här är kanske den första lärdomen att lära av detta fruktansvärda uttalande: Säg inte saker som ingen har tagit upp i första tagetsärskilt på ett så förvirrande och kringgående sätt.
“Jag är ledsen för all smärta som mina handlingar kan ha orsakat för killarna och fansen men framför allt för Ariel.”
Det är här vi verkligen kommer till köttet av hur dåligt detta uttalande är. Först och främst, “alla” smärta och “kan” har orsakat tyder på att det finns en viss tvekan om huruvida att ha en affär orsakade smärta överhuvudtaget. Kanske var alla coola med det.
Den korrekta formuleringen för detta uttalande var således: “Jag är ledsen för smärtan som mina handlingar orsakade.” Ser du hur enkelt det är? Gjorde ännu mer effektivt, faktiskt, genom att utelämna “killarna” och “fansen” framför sin fru.
Lektionen här?
Om du ska be om ursäkt och ta ansvar, gör det. Ord som “kan”, “kanske”, “tyckas”, “kunde” och andra sådana kvalificerare undergräver uppriktigheten i ditt budskap.
“Det enda som betyder något just nu är mitt äktenskap och mina barn, och det är där jag kommer att fokusera min uppmärksamhet.”
Denna mening är förmodligen den enda i påståendet som är anständigt konstruerad. Det skulle vara mycket mer effektivt om han inte hade ägnat den första hälften av uttalandet åt att prata strunt innan han kom till “det enda som betyder något”.
Lektionen?
Börja med den del som har betydelse.
Föreställ dig om Ned (eller hans handläggare) hade skrivit uttalandet så här:
Det enda som betyder något just nu är mitt äktenskap och mina barn, och det är där jag ska fokusera min uppmärksamhet. Det var faktiskt där min uppmärksamhet skulle ha varit hela tiden – men det var den inte, och som ni har hört vid det här laget deltog jag istället i ett utomäktenskapligt förhållande. Jag är ledsen för smärtan som mina handlingar har orsakat Ariel och besvikelsen som de har orsakat mina kollegor och mina fans. Jag ska försöka göra det bättre.
Ödmjuk, med betoningen och ansvaret där det behöver vara.
Målet med ett uttalande som detta är inte att “fixa” allmänhetens uppfattning. Vissa människor kommer att älska Ned Fulmer oavsett vad. Andra kommer att hata honom oavsett vad.
Många brydde sig aldrig om honom tidigare och kommer att fortsätta att inte bry sig.
Målet, ur hans perspektiv, är att kontrollera skadan och att skapa en väg framåt så att han så småningom kan återinträda i det offentliga och yrkeslivet. Jag vet inte hur det kommer att se ut, men det blir inte som medlem i The Try Guys. Här är varför.
Uttalande nr 2: The Try Guys
Så här såg deras uttalande ut. Kontrasten är ganska otrolig:
Så här pratar vuxna. Rättframma, inget stryk.
Det finns skada på deras varumärke också, mycket av det faktiskt. Istället för att försöka komma med ursäkter eller, ännu värre, på något sätt försöka begränsa det, ljuga om det eller “båda sidor” av frågan, hanterade de det bara. Och när de gjorde det berättade de sanningen om det.
Det är så du gör ett uttalande, och det är hur du bygger förtroende hos dina fans, följare och kunder, för att inte tala om dina anställda. När det kommer till hur du skriver och vad du säger, var en Zach, Keith och Eugene. Var inte, för Guds kärlek, snälla, bli aldrig en Ned.
