Ford Motor Co. har börjat bygga sitt största fabriksprojekt någonsin: en elfordonsfabrik för 5,6 miljarder dollar i Tennessee.
BlueOval City, som den 3 600 hektar stora platsen är känd, förväntas vara färdig 2025 och föra 6 000 nya arbetare till staden Stanton, enligt Bloomberg. Batterierna som tillverkas är en del av ett joint venture med den sydkoreanska batterileverantören SK Innovation.
“Denna anläggning är planen för Fords framtida tillverkningsanläggningar och kommer att göra det möjligt för Ford att hjälpa till att leda USAs övergång till elfordon,” sa Eric Grubb, Fords chef för nybyggnation, i ett uttalande till Bloomberg.
Kontroverser har omringat projektet när statens kontrollant har gått vidare med ett ekonomiskt övertagande av majoriteten av den svarta staden intill, Mason. Staden var tänkt att återfå sin självständighet i slutet av augusti som en del av en överenskommen deadline, men kontrollkontoret sa att det har utökat sin tillsyn över Masons ekonomi “på obestämd tid”, rapporterade Local Memphis den 7 september.
Övertagandet kom efter att kontrollören, Jason Mumpower, ställde staden ett ultimatum i februari att antingen ge upp sin 153 år gamla charter eller förlora den ekonomiska kontrollen. Staden röstade för att behålla sin stadga i mars, och efter att Mumpower gick vidare med övertagandet lämnade stadens ledare in en stämningsansökan mot honom om rasdiskriminering.
Kritiker tror att övertagandet är ett sätt att få de fördelar som staden skulle ha fått från BlueOval City-projektet. Ford tjänstemän sa i mars att de förde samtal med Mumpower om övertagandet, rapporterade Tennessee Lookout.
Ford tillkännagav planerna för projektet tillsammans med utvecklingen av tre andra fabriker i en investering på 11 miljarder dollar i september 2021. Fabrikerna är en del av Fords vd Jim Farleys mål att bygga 2 miljoner elfordon årligen till 2026.
Farley sa att han förväntar sig att hälften av Fords försäljning kommer att vara batteridrivna fordon till 2030. Förra året sålde biltillverkaren 27 140 elbilar i USA, enligt Bloomberg.
Ford planerar att bygga två andra fabriker i centrala Kentucky som totalt kommer att bli 1 500 hektar. Anläggningarna på 5,8 miljarder dollar kommer att vara den största investeringen i staten, enligt guvernör Andy Beshear i ett pressmeddelande om anläggningarna.
