Behovet av – och samhällets acceptans av – psykisk vård har ökat kraftigt de senaste åren och kommersiella fastigheter har en roll att spela.
En kombination av pandemin, uppmärksammade masskjutningar och opioidkrisen har hållit beteendehälsa i rubrikerna under de senaste åren, och byggt upp nationell konsensus om att något måste göras.
“Covid har verkligen fört mental hälsa i förgrunden,” sa Menninger Clinic VD och koncernchef Armando Colombo på Bisnow‘s Healthcare South event, hölls den 8 september på Houston Marriott Medical Center. “Utmaningen är att ge tillgång till vård, rätt vårdnivå.”
Det är där CRE kommer in.
Paneldeltagare vid evenemanget sa att den betydande “underbädden” av beteendevårdstjänster och ett ökat fokus på att spänna över ett bredare kontinuum av vård ger möjligheter för nya vårdfastigheter.
Bisnow/Catie Dixon
McCords Shawn Cloonan, Menningers Armando Colombo, Pages Joan Albert, Houston Methodists Michael Garcia, UT Healths Stephen Glazier och Texas Children’s Jill Pearsall vid Bisnows Houston Healthcare South-evenemang den 8 september 2022.
Den globala prevalensen av ångest och depression ökade med 25 % under det första året av coronavirus-pandemin, enligt Världshälsoorganisationen, som sa att en brist på mentalvårdstjänster hindrade människor från att få tillgång till nödvändig behandling.
“Även om pandemin har skapat intresse för och oro för mental hälsa, har den också avslöjat historiska underinvesteringar i mentalvårdstjänster”, sa Dévora Kestel, chef för WHO:s avdelning för mental hälsa och substansanvändning, i ett uttalande i mars.
Som ett exempel har Houston-området lagt till fem psykiatriska sjukhus under de senaste decennierna, men nästan alla av dem är fulla, enligt UTHealth Harris County Psychiatric Center Chief Operating Officer Stephen Glazier, som talade vid evenemanget.
UTHealth öppnade ett psykiatriskt sjukhus med 264 bäddar i Houston i februari, det första nya offentliga psyksjukhuset som byggdes i Texas på cirka 30 år. Varje morgon börjar med att cirka 100 personer knackar på dörrarna för att läggas till på en väntelista, sa han.
“Vi är fortfarande ganska mycket underbäddade,” sa han.
Spetsen i psykiska problem nationellt sträcker sig över åldersgrupper och svårighetsgrad.
Psykisk hälsarelaterade akutmottagningsbesök ökade med 24 % för barn mellan 5 och 11 år och 31 % för dem i åldrarna 12 till 17 under pandemin, enligt American Psychological Association.
Samtidigt har antalet vuxna som får psykisk hälsobehandling av något slag ökat kraftigt: Under 2019 sa 19,2 % av de tillfrågade vuxna att de hade fått antingen medicinering eller rådgivning för beteendemässiga hälsoproblem under de senaste 12 månaderna, rapporterar National Center for Health Statistics . I början av maj rapporterade 26,8% av amerikanerna att de fått mentalvård av något slag bara under de senaste fyra veckorna, enligt de senaste tillgängliga NCHS-data.
Tragedier som masskjutningar i Uvalde, Texas, och paraden i den fjärde juli i Chicagos förort Highland Park har också belyst landets brister i mental hälsa. Incidenter som de har kopplats av framför allt politiker till ett sammanbrott i psykisk vård. Även om den kopplingen kan vara orättvis, har den sporrat rop över hela det politiska spektrumet för att förbättra finansieringen för beteendehälsa.
“Det är den enda tvåpartsfrågan som jag har hittat handlar om den lagstiftande församlingen just nu,” sa Glazier.
Glazier sa att han har varit i vårdbranschen i 45 år, men det är bara under de senaste få åren han sett verkliga framsteg när det gäller att minska stigmat kring mentalvård.
Det har motsvarat nytt federalt stöd. Under vart och ett av de senaste fem lagstiftande sessionerna lade kongressen till mellan $300 miljoner och $900 miljoner i ny finansiering för mental hälsa, en del av det riktade till infrastruktur och renovering av gamla anläggningar. I mars finansierade president Joe Biden Substance Abuse and Mental Health Services Administration med 6,5 miljarder dollar, en ökning på 530 miljoner dollar jämfört med räkenskapsåret 2021.
Kongressen diskuterar också Restoring Hope for Mental Health and Well-Being Act från 2022, som kan överföra stora pengar till forskning och behandling av mental hälsa nationellt. Glazier sa att de nya räkningarna som övervägs kan ha en inverkan på mental hälsa liknande vad Texas har sett från Cancer Prevention and Research Institute of Texas. CPRIT har fördelat 3 miljarder dollar i anslag till cancerforskning under de senaste 11 åren och har ytterligare 3 miljarder dollar i finansiering att dela ut.
Glazier sa att investeringar sporrade forskning och kliniska genombrott för cancerbehandling som hjälpte till att släppa stigmat kring sjukdomen. Samma sak kan hända med mental hälsa, sa han: När vetenskapen förstår det bättre och hittar sätt att behandla patienter mer effektivt, kommer samhällets syn på mental hälsa och behandlingar för mental hälsa att förändras.
En av fokuserna för nya investeringar kommer att vara att täppa till luckor i vården, sa Glazier, och det driver efterfrågan på nytt utrymme. Det största behovet är bäddar som kan betjäna personer som behöver 60 dagar till 90 dagars vistelser — terapeutiskt säkra platser där människor kan skrivas ut efter att ha avslutat en kortvarig akut vistelse på sjukhuset.
“Om du inte har en säker, stödjande plats att bo, kommer du inte att klara dig bra med ditt psykiska problem, och det börjar bli finansierat,” sa Glazier. “Det här är riktigt spännande.”
Bisnow/Catie Dixon
HDR:s Fernando Rodrigues, Walter P Moores Karim Zulfiqar och Pages Joan Albert
Menninger Clinic på torsdagen klippte bandet på en ny 33K SF öppenvårdsbyggnad i Houston som kommer att hjälpa människor att övergå från slutenvård till öppenvård och överbrygga vårdens kontinuum.
Men framöver, sade Colombo, letar kliniken utanför sitt campus efter tjänster som nykter boende och rehabilitering av drogbruk. Den viktigaste faktorn för att göra den här typen av expansion framgångsrik är att samarbeta med andra organisationer som kan hjälpa till att utöka vårdkontinuumet, sa han. Dessa anläggningar kan vara placerade i små tillgångar, som hus i samhällen, eller i kontorsutrymmen som eftermonteras för partiell sjukhusvistelse eller intensiva polikliniska procedurer.
När University of Texas planerade för det nya psyksjukhuset UTHealth, tittade man på att placera stödboende inom sjukhuset, enligt Glazier.
“Det tog ungefär 10 minuter och vi kom till våra sinnen och frågade oss själva: ‘Varför skulle vi placera bostäder, som verkligen är billiga att bygga, i den dyraste typen av byggnad vi kan bygga? Det är ingen mening alls”, sa Glazier.
Istället arbetar UTHealth med en partner för att utöka vården efter krisen “i lämpliga bostadshus” så att sjukhuset kan fokusera på slutenvård.
Ett nytt fokus på mental hälsa sträcker sig även in i designen av lokaler, inklusive belysning. Glazier sa att en medlem av arkitekturteamet för UTHealths nya sjukhus också är en neuroforskare som specialiserat sig på ljusets effekt på hjärnan, och att personen grävde djupt i specifika glasrutor på fönster för att släppa in en viss mängd ljus i byggnaden.
Det största designfokuset ligger dock på att ge människor inne i dessa byggnader en känsla av kontroll.
”Många av våra patienter är där ofrivilligt, de kan inte lämna förrän de inte längre är en fara för sig själva eller andra. De är inlåsta där, sa Glazier. “Men om du kan designa en byggnad så att de känner att de har mer kontroll över sin miljö, de tenderar att slappna av, de gör det bättre, de blir bättre snabbare.”
Det mesta av detta är subtilt. UTHealth har byggt bås i sina slutenvårdsavdelningar där patienter kan luta sig tillbaka bakom en skiljevägg och känna att de har lite avskildhet, men tillräckligt öppna för att sjuksköterskor kan övervaka dem och andra patienter kan komma och säga hej eller hjälpa till att gradvis dra ut dem.
Kontroll är också viktigt för personalen, sa Joan Albert, Page Director of Healthcare. Läkares, sjuksköterskors och teknikers mentala hälsa har också hamnat i rampljuset, och nya anläggningar inkluderar avlastningsplatser där personalen kan ha tillfälliga samtal och gå bort från stressen i jobbet.
