Texas kan gå för att hindra BlackRock och nio europeiska finansföretag från att göra affärer med staten på grund av politik som staten anser vara ovänlig mot sin energiindustri.
Texas Comptroller Glenn Hegar publicerade på onsdagen en lista där han kallade ut världens största kapitalförvaltare och företag som Credit Suisse och BNP Paribas för att ha miljö-, social- och företagsstyrningspolicyer som effektivt bojkottar energibolag.
Listan, som också inkluderar 350 individuella fonder, följer en lag i Texas som antogs förra året som kräver att statliga myndigheter inte gör affärer med företag som de anser vara anti-energiindustrin eller förklarar deras relationer om de väljer att inte avyttra, enligt Reuters. Det kommer också mitt i en växande högerorienterad motreaktion mot ESG-policyer som har anammats av bland annat den kommersiella fastighetsbranschen.
Enligt Texas-lagen kommer statliga fonder som $200B Teacher Retirement System att vara skyldiga att rapportera vilka medel som är knutna till BlackRock och andra börsnoterade företag.
I ett släpp sa Hegar att flytten inte är avsedd som en recension av ESG-rörelsen utan för att sätta fokus på finansiella företag som anklagas för att bojkotta energibolag och öka deras transparens.
“Bristen på transparens i sektorn bidrog till utmaningen vi stod inför när vi samlade in den nödvändiga informationen, och jag inser att det sannolikt kommer att finnas meningsskiljaktigheter om huruvida ett visst finansiellt företag är en lämplig kandidat för notering”, sa Hegar i pressmeddelandet. “Vi kommer att fortsätta att förfina denna process och samla in ytterligare information om hur dessa företag kan bojkotta energibolag.”
De nya Texas-lagarna, senatens lagförslag 13 och 19, är avsedda att skydda Texas olje- och gasbolag, såväl som skjutvapenföretag.
Minst en rapport visar att det kan kosta Texas att stänga av företag.
Eftersom städer inte längre kan använda finansiella institutioner med ESG-policyer som garantigivare för kommunala obligationer lämnade JPMorgan Chase, Goldman Sachs, Citigroup, Bank of America och Fidelity marknaden förra året, enligt en rapport från Wharton School vid University of Pennsylvania. Flytten kommer att kosta städer i Texas mellan $303M och $532M i ränta på $32M i obligationer, enligt universitetets forskning.
Andra sydstater, inklusive Oklahoma, West Virginia och Arkansas, har implementerat liknande regler som syftar till att hämnas mot Wall Streets politiska ställningstaganden.
“Jag tror att det har en chans att bli vanligare framöver,” sa Whartons biträdande finansprofessor Daniel Garrett i rapporten och tillade att sedan avregleringen av mellanstatliga banker har stater få verktyg för att straffa banker, “och det är därför det offentliga finansområdet blir verkligen viktigt för dessa sociala slagsmål.”
Hegars lista inkluderar inte JPMorgan Chase, Wells Fargo eller andra stora finansinstitut, som lobbat för att uteslutas, rapporterade Reuters.
Finansiella institutioner förnekar att de bojkottar energiföretag, eftersom BlackRock och andra företag har fossila bränslelager, enligt Reuters. UBS Group AG och Credit Suisse Group sa att de inte håller med om deras placering på listan.
“[The company is] att inte bojkotta energisektorn eftersom banken har pågående partnerskap och starka kundrelationer inom energisektorn,” sa en talesperson för Credit Suisse till Reuters. “Vi ser fram emot att samarbeta med Texas-kontrollören för att lösa denna fråga.”
