Adam Neumann, den första drivkraften för WeWork och sedan den spiralkatastrof som förkolnade företagets kanter, har en ny verksamhet: Flow. Hoppas inte på mycket officiell förklaring. Allt som webbplatsen erbjuder är “Live life in Flow”, “kommer 2023” och en knapp märkt “Gå med oss”.
DealBook på The New York Timessom inte har så mycket solid information heller, säger att det handlar om förändra marknaden för hyresfastigheter. Så mycket var sannolikt från Andreessen Horowitz blogginläggsom nämnde att stödja Neumann men inte till 350 miljoner dollar, vilket DealBook lade till.
The Times nämnde också de tusentals lägenheter som Neumann har. Den där blev allmänt känt tillbaka i januari på grund av en Wall Street Journal artikel. Antalet som diskuterades då var 4 000 enheter. Planen var att köpa klass A-fastigheter och så småningom knyta ihop dem under ett enda varumärke och massor av bekvämligheter.
Detta är sannolikt mycket allvarligare än en engångsentreprenör som exploderade på ett dåligt sätt och ville tillbaka in i spelet. Om namnet Andreessen Horowitz inte omedelbart klickar, är det en enorm och, som de säger, anrik riskkapitalbolag i Silicon Valley. Stora pengar, stort rykte. Och Neumanns familjekontor hade enligt uppgift 700 miljoner dollar under vintern.
Så, vad håller han på med, den här blivande återskaparen av fastighetsmärken? Andreessen Horowitz-inlägget ger några tips. Först nämner partner Marc Andreessen att det är dyrare än någonsin att äga ett hus, svårt att hitta, och om du köper “kan du inte flytta, även om din ekonomiska möjlighet eller livsväg vill ta dig någon annanstans.” (Tja, den delen kanske inte är så insiktsfull, eftersom prissättningen är rätt och någon med kontanter förmodligen kan ta upp den nästan omedelbart.)
Därefter noterade han att att bo i en lägenhet är “en själlös upplevelse”, där du inte träffar dina grannar än mindre får vänner, det känns antagligen inte som hemma och år av att betala hyra ger dig inget annat än en ny hyresbetalning att göra. Den senare delen, visst. Det förra låter återigen som en marknadsföringsbild som någon har skapat utan att nödvändigtvis kolla in hur människor som bor i lägenheter faktiskt mår.
Sedan är det förändringen att arbeta hemifrån som pandemin medförde, med sin “nyfunna flexibilitet”.
“Bostadsfastighetsvärlden måste ta itu med denna föränderliga dynamik,” skriver Andreessen. “Och ändå är praktiskt taget ingen aspekt av den moderna bostadsmarknaden redo för dessa förändringar. Och så är vi glada över att samarbeta med Adam Neumann och hans kollegor om Flow, vilket är en direkt strejk på just detta problem.”
Vid det här laget säger Armstead Jones, en strategisk fastighetsrådgivare på Real Estate Bees till GlobeSt.com, “Från forskning verkar det som om affärsmodellen är som en co-op.” Han noterar att en co-op vanligtvis är en fastighet med flera familjer. Ett företag har äganderätten till fastigheten, invånarna köper andelar i verksamheten, så de äger en del men inte handlingen.
Jones tror också att detta kan vara en Pandoras låda med problem. “Detta är inte ett nytt koncept som inte kommer att förändra bostadsägandet”, skriver han. “De flesta stater reglerar inte co-ops styrelser och det har varit långtgående misskötsel av dessa styrelser tidigare.” Han tillägger, “Emissionen blir tusentals köpare (aktieägare) som kan stämma komplexen och Flow måste sälja till traditionella flerfamiljer med människor som förlorar kapitalet i byggnaderna.”
Men med tanke på alla faktorer som Andreessen nämnde verkar en normal samarbetsstruktur avstängd eftersom det fortfarande skulle hålla någon låst till en plats, och VC-företaget är stort på vad som verkar innovativa tillvägagångssätt.
Det som i stället verkar mer troligt är ett företag som äger massor av platser över olika geografier. Konsumenter skulle betala en avgift som var en del av hyran och en annan del går till en aktieandel så att de är ägare och hyresgäster. Affärsstrukturen skulle tillåta dem att flytta från en plats till en annan med hyresdelen förändrad, beroende på den specifika byggnaden och staden. En av bekvämligheterna vid varje byggnad skulle vara en flexarbetsyta, eller kanske flera hyreshus i en stad skulle dela på en plats.
Skulle det ersätta känslan av bostadsägande? Kanske, för dem som ser potentialen krypa in i horisonten. Psykologin för upplevd deprivation är kraftfull. Finns det människor som skulle vilja ha flexibiliteten att flytta? Ja.
Blueground har något liknande till en del av ett koncept som detta med flexibla lägenhetsuthyrningar som gör att någon som tar ett tillräckligt långt kontrakt för att flytta från en stad till en annan inom samma klass av boende.
Men ägande i någon form, även delandelar i hyresvärdsbolaget, vore en intressant förändring.
