Efter en pandemi-relaterad bostadsboom tvingade byggare att satsa på att skapa tillräckligt med bostäder för att tillfredsställa efterfrågan, höga bolåneräntor, förhöjd inflation och en försämrad ekonomi dämpar nu försäljningen. Det har lämnat byggare med ett ansenligt antal osålda fastigheter.
Utsikterna fortsätter att försämras. En rapport i måndags visade att bostadsbyggarnas sentiment sjönk för en åttonde månad i rad i augusti, vilket markerar den värsta sträckan sedan 2007. Medan Home Depot Inc. rapporterade bättre än väntat resultat förra kvartalet, sa det att kundtransaktioner fortsätter att falla.
Nystartade bostäder sjönk med nästan 10 % förra månaden till en årlig takt på 1,45 miljoner från en reviderad takt på 1,6 miljoner i juni, visade regeringens data. Ansökningar om att bygga, en proxy för framtida byggande, minskade med 1,3 % till 1,67 miljoner.
Priserna på råvaror som timmer har sjunkit de senaste månaderna, även om byggare fortsätter att kämpa för att fylla öppna positioner, särskilt mer skickliga roller. Två tredjedelar av byggföretagen rapporterade få eller inga kvalificerade sökande i en juliundersökning av småföretag.
Fler bostadsaffärer börjar också falla igenom. Ungefär 63 000 avtal om att köpa bostäder avbröts i juli, vilket motsvarar cirka 16 % av de fastigheter som gick i kontrakt den månaden, enligt Redfin. Medan erbjudanden faller igenom av en rad olika anledningar under normala tider, har andelen avbokningar tickat upp i takt med att försäljningen saktar ner och lånekostnaderna stiger.
Regeringens rapport visade att småhusstarter minskade med 10,1 % till en årstakt på 916 000, den långsammaste sedan juni 2020. Tillstånden för enfamiljsbostäder sjönk med 4,3 % till den lägsta nivån på två år. Samtidigt minskade byggandet av flerfamiljshus till 530 000 i juli.
Försäljning av befintliga bostäder för juli kommer att släppas på torsdag, följt av nyköpsdata nästa vecka.
På den fronten, i Chicago, är avmattningen inte lika kraftig som på andra håll, och i själva verket finns det starka signaler om att marknaden kan komma att accelerera igen.
Under veckan som slutade den 15 augusti minskade antalet bostäder som gick under kontrakt med 8 % jämfört med motsvarande vecka för ett år sedan, enligt veckodata släppt av Midwest Real Estate Data. Under de föregående fem veckorna sjönk nya kontrakt med mellan 12 och 16 % varje vecka.
Stängd försäljning minskade också gapet under veckan som slutade den 15 augusti. Det såldes 25 % färre bostäder under veckan än samma vecka förra året, enligt MRED:s data. Under de senaste fem veckorna hade siffran sjunkit mellan 30 och 34%.
Mycket färre säger upp köpekontrakt än i kolsyrade städer.
Dennis Rodkin bidrog till denna berättelse.
