När Amazon avslöjade en förlust för första kvartalet 2022 på nästan 4 miljarder dollar i april – dess första kvartalsförlust sedan 2015 – sa företaget att det hade överskattat takten i e-handelstillväxten och överutvidgat sitt logistiknätverk, som fördubblades i storlek under pandemin med dussintals nya uppfyllelsecenterprojekt och 370 miljoner SF av hyrd industriyta.
Under andra kvartalet har Amazon varit upptagen med att skära ner onödigt lagerutrymme genom att skjuta upp bandklippning vid nybyggda lager i upp till två år, hyra ut i andra hand upp till 30 miljoner SF och säga upp vissa hyresavtal. Företaget har också plötsligt avbrutit flera projekt – godkända av lokala tjänstemän, men ännu inte bryta marken – för nya uppfyllelsecenter på skiften av de 4 000 hektar mark som Amazon köpte under pandemin.
Nu, när det avslöjar en andra kvartalsförlust i rad – den här gången är det 2 miljarder dollar, men de underliggande finansiella fundamenten är starkare än under första kvartalet, särskilt försäljningsintäkter – har e-handelstitanen gjort det klart att åtminstone till slutet av nästa år det kommer att bygga fler datacenter och färre lager.
I ett relativt kort resultatsamtal för andra kvartalet sa CFO Brian Olsavsky att Amazon hade bromsat planerna på att expandera verksamheten till nästa år och att de flyttar fokus för investeringar mot att expandera den tekniska infrastrukturen för sin världsledande Amazon Web Services molnplattform och bort från sin detaljhandelsverksamhet, inklusive företagets e-handelslogistiknätverk.
“Vi förväntar oss [technology] infrastruktur kommer att representera lite mer än hälften av våra totala kapitalinvesteringar under 2022. Vi förväntar oss att fullgörande- och transportdollar som spenderas på kapitalprojekt kommer att vara lägre 2022 jämfört med föregående år, sa Olsavsky under vinstsamtalet.
Olsavsky sa att Amazon gjorde “goda framsteg” under andra kvartalet 2022 med att få sin logistikverksamhet – byggd för att stödja Amazons försäljningstillväxt på 40 % från maj 2020 till maj 2021 – i balans med efterfrågan på e-handel som fortfarande växer, men i en långsammare takt än vad Amazon räknade med förra året.
“Vi gjorde framsteg för att förbättra produktivitetsnätverkets produktivitet under andra kvartalet. Personalnivåerna var mer i linje med efterfrågan under andra kvartalet, och vi såg bättre optimering av vårt uppfyllelsenätverk, säger Olsavsky.
“Vi har bromsat våra expansionsplaner för 2022 och 2023 för att bättre överensstämma med förväntad kundefterfrågan. Även om det fortfarande finns arbete att göra, gjorde vi goda framsteg under andra kvartalet, tillade han.
Amazon spenderade cirka 18 miljarder dollar på investeringar för att utöka sin fullgörandekapacitet 2021, cirka 30 % av totalt 60 miljarder dollar som spenderades totalt på capex av onlinebutiksjätten. Olsavsky angav inte hur mycket lägre han förväntar sig att fullgörande kapitalutgifterna blir i år.
Omfattningen av Amazons planer på att utöka sin tekniska infrastruktur kommer dock i fokus, och de verkar vara enorma.
I maj lämnade Amazon in dokument till Oregons Morrow County för att bygga ytterligare fem datacenter vid dess datacenterkomplex i Columbia River cirka 160 mil öster om Portland – en investering som beräknas uppgå till nästan 12 miljarder dollar, en av de största kapitalinvesteringarna i Oregons historia.
De fem nya datacentren kommer att mer än fördubbla fotavtrycket från Amazons databehandlingskluster i Oregon, som för närvarande har fyra hyperskala datacenter i drift. Vart och ett av de nya datacentren kommer att kosta mer än 2 miljarder dollar att färdigställa.
Det första nya datacentret i Amazons Oregon-expansion är planerad att komma online i slutet av 2023; den sista av de fem förväntas levereras i början av 2027.
Amazon förhandlar med Morrow County, ett avlägset, landsbygdsområde med endast 12 000 invånare, för att utöka en serie incitament som har gett uppskattningsvis 161 miljoner USD i skattelättnader till e-handelsjätten när den skalat upp Oregons datacenterkluster över senaste fem åren, enligt en rapport i OregonLive.
